Dia Mundial da Hepatite destaca prevenção e tratamento precoce

O Dia Mundial da Hepatite é reconhecido anualmente em 28 de julho para expandir as iniciativas de educação entre profissionais de saúde e pacientes sobre a importância da implementação de abordagens centradas no paciente para prevenir infecções pelo vírus da hepatite. O tema para 2024 é “É hora de agir”, com o objetivo de difundir a conscientização sobre uma melhor prevenção, diagnóstico e tratamento para salvar mais vidas e melhorar os resultados clínicos.

A hepatite viral é um problema de saúde global que contribui para vários graus de inflamação do fígado, resultando em infecções agudas ou crónicas. Embora a maioria das infecções agudas por hepatite viral se resolva espontaneamente, alguns casos evoluem para hepatite crónica, levando a complicações adicionais, incluindo cirrose e insuficiência hepática. A hepatite viral também é reconhecida como uma das principais causas de carcinoma hepatocelular e contribui para taxas significativas de mortalidade prematura. De acordo com a Aliança Mundial contra a Hepatite, a hepatite é agora o vírus mais mortal depois da COVID-19, e mais de 2 milhões de novos casos de hepatite ocorrem anualmente.

Apesar de vacinas, estratégias de prevenção e medicamentos seguros e eficazes, a mortalidade relacionada com a hepatite e as suas complicações continua a aumentar em várias partes do mundo. O CDC, a Organização Mundial da Saúde (OMS) e outras organizações de saúde nos Estados Unidos e em todo o mundo continuam a implementar esforços colaborativos com os objetivos de eliminar a hepatite viral e expandir a conscientização, a triagem, os modos de transmissão, a eficácia e a segurança de estratégias preventivas, como como vacinação e opções de tratamento atuais.

Um estudo conduzido pela OMS descobriu que, com vacinação, testes de diagnóstico, medicamentos e campanhas educativas, estima-se que 4,5 milhões de mortes prematuras em países de baixo e médio rendimento poderiam ser evitadas até 2030. A estratégia global da OMS para a hepatite, apoiada por todos os estados membros da OMS , visa diminuir em 90% os novos casos de infecções por hepatite e reduzir a mortalidade em 65% entre 2016 e 2030.

Globalmente, existem cinco vírus hepatotrópicos primários: A, B, C, D e E. De acordo com a Fundação Nacional para Doenças Infecciosas, os tipos mais comuns de hepatite viral nos EUA são hepatite A (HAV), hepatite B (HBV) e hepatite C (HCV). O CDC observa que nos EUA, o HBV e o HCV são as estirpes mais comuns, sendo responsáveis ​​por mais de 90% das mortalidades relacionadas com a hepatite. O HAV é geralmente uma infecção de curto prazo e não evolui para uma infecção crônica. O HBV e o HCV podem começar como infecções agudas de curto prazo, mas também têm o potencial de levar a doenças crónicas, problemas hepáticos a longo prazo e morte.

Embora cada vírus possa causar sintomas comparáveis, os vírus têm diferentes modos de transmissão e podem afetar o fígado em graus variados. Por exemplo, o HAV é normalmente transmitido através de alimentos e água contaminados, enquanto exemplos de transmissão do HBV incluem o contacto direto com fluidos corporais infectados ou a partilha de itens pessoais de indivíduos infectados ou agulhas contaminadas. A transmissão do HCV pode ocorrer através de sangue infectado, contato direto com fluidos corporais infectados e agulhas contaminadas ou não esterilizadas. Alguns indivíduos infectados com hepatite viral podem permanecer assintomáticos, especialmente durante os estágios iniciais da doença. Além disso, embora a hepatite viral possa afetar qualquer pessoa, certas populações de pacientes parecem estar em maior risco para cada tipo.

A hepatite viral afecta mais de 350 milhões de indivíduos em todo o mundo e leva a mais de 1 milhão de mortes anualmente e, ainda mais alarmante, nove em cada 10 indivíduos não sabem que estão infectados com hepatite viral. De acordo com um relatório divulgado pela OMS em Abril de 2024, em todo o mundo, o número de mortalidades relacionadas com infecções por hepatites virais continua a aumentar e é responsável por 3.550 mortes por dia e mais de 6.000 indivíduos são recentemente infectados com hepatites virais todos os dias. As estatísticas mais recentes da OMS indicam que durante 2022:

• 1,2 milhões de indivíduos foram recentemente infectados com HBV
• 1 milhão de indivíduos foram recentemente infectados com HCV
• Cerca de 254 milhões de indivíduos têm VHB crônico
• Estima-se que 50 milhões de indivíduos tenham VHC crónico
• Estima-se que ocorram anualmente 1,3 milhões de mortes devido a doenças hepáticas e cancro relacionados com o VHB e o VHC crónicos.

A Fundação Hepatite B indica que nos EUA, até 2,4 milhões de indivíduos têm infecções crónicas, e as infecções agudas pelo VHB aumentaram 50% a 450% dependendo do estado, especialmente devido à crise contínua dos opiáceos. Além disso, apenas 25% dos indivíduos infectados são diagnosticados, destacando a necessidade de ampliar a conscientização sobre a importância do rastreamento e de medidas preventivas como a vacinação. De acordo com a American Liver Foundation, estima-se que 2,7 a 3,9 milhões de indivíduos nos EUA tenham hepatite C crónica e que ocorram cerca de 17.000 novos casos de hepatite C anualmente. Além disso, até 75% das pessoas com infecção crónica pelo VHC nos EUA não sabem que estão infectadas com o vírus.

Felizmente, estão disponíveis vacinas seguras e eficazes para a prevenção do VHA e do VHB, e antivirais aprovados pela FDA estão disponíveis para o tratamento do VHB crónico, mas não existe cura, pelo que a vacinação contra o VHB é a abordagem ideal para prevenir infecções por VHB. Uma abundância de pesquisas estabeleceu que as vacinações são o meio ideal de prevenção do HAV e do HBV. Embora não exista nenhuma vacina disponível para o VHC, estão disponíveis terapias curativas altamente eficazes e bem toleradas para infecções crónicas, razão pela qual os testes, o diagnóstico precoce e a intervenção clínica são cruciais.

O tratamento de infecções por hepatites virais, como a hepatite B, pode retardar a progressão da cirrose, reduzir a incidência de câncer hepatocelular e melhorar a sobrevida a longo prazo; no entanto, a vacinação contra o VHB é o meio ideal de prevenção. As vacinas contra o VHB estão disponíveis para todas as faixas etárias. Para diminuir ainda mais a incidência do VHB, o CDC publicou a recomendação universal de vacinação de adultos contra o VHB de 2022, apelando a todos os indivíduos com idades entre os 19 e os 59 anos para receberem a vacina contra o VHB, quer tenham factores de risco ou não. Além disso, o CDC atualizou as recomendações de rastreio do VHB, aconselhando o rastreio do VHB para todos os adultos pelo menos uma vez na vida.

Os especialistas em saúde indicam que o aumento das taxas de vacinação é fundamental para reduzir os encargos económicos e de saúde associados à hepatite viral; no entanto, as taxas de vacinação permanecem baixas, realçando a necessidade de aumentar a sensibilização sobre os benefícios da vacinação. De acordo com as estatísticas mais recentes do CDC, para adultos com mais de 19 anos, a cobertura vacinal contra o VHA foi maior em 2021 do que em 2018 no geral (24,8%). Foi ainda maior entre os viajantes (33,8%) em comparação com os não viajantes (19,3%). A cobertura vacinal contra o VHB em 2021 foi de 34,2% entre adultos com mais de 19 anos em geral e 43,1% entre viajantes, valor inferior às estimativas para 2018.

As barreiras que contribuem para as baixas taxas de vacinação contra o VHA e o VHB incluem a falta de conhecimento da disponibilidade de vacinas, a falta de recomendações dos prestadores de cuidados de saúde primários, a percepção de baixo risco de infecção, mitos e conceitos errados sobre a eficácia e segurança das vacinas, barreiras de acesso, tais como como acesso limitado ou inexistente a serviços de saúde, falta de seguro ou restrições financeiras.

Mais informações sobre o Dia Mundial da Hepatite podem ser encontradas aqui.

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