Hepatite 101: Como prevenir e tratar uma infecção

Educação saudável

Você tem se sentido extremamente cansado e com dores ultimamente. Você perdeu o apetite e está sentindo náuseas e vômitos, talvez com febre. Esses podem ser sinais de gripe sazonal ou outra doença mais séria (como COVID-19). Mas, se você também notou amarelecimento dos olhos ou da pele, pode ser hepatite.

É uma condição comum. A partir de 2017, 3,3 milhões as pessoas viviam apenas com hepatite viral, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). E pode ser sério sem tratamento adequado. Aprenda os fatores de risco para hepatite, como evitá-la e o que fazer se você estiver infectado.

O que é hepatite?

Hepatite significa inflamação do fígado. Um vírus é a causa mais comum dessa condição, mas também pode ser desencadeado por abuso de drogas ou álcool, uma reação auto-imune ou doença crônica.

Quando não tratada, a hepatite aguda pode causar cirrose, doença hepática crônica, insuficiência hepática, câncer de fígado ou até mesmo exigir um transplante de fígado.

Tipos de hepatite

Quando as pessoas pensam em hepatite, muitas vezes pensam em infecções virais que atingem o fígado, diz Robert Fontana , MD, diretor médico de transplante de fígado da Universidade de Michigan. Existem cinco tipos de hepatite viral.

1. Hepatite A é causada pelo vírus da hepatite A (HAV) e geralmente desaparece por conta própria após algumas semanas. Os sintomas são semelhantes aos da gripe, embora algumas pessoas se apresentem assintomáticas.
2. Hepatite B é causada pelo vírus da hepatite B (HBV) e geralmente desaparece por conta própria após alguns meses. No entanto, uma infecção que persiste após seis meses é considerada hepatite B crônica. Os sintomas incluem icterícia (amarelecimento da pele e dos olhos), náuseas, vômitos e diarreia, embora algumas pessoas se apresentem assintomáticas.
3. Hepatite C é causada pelo vírus da hepatite C (HCV) e só desaparece por conta própria em cerca de 20% dos casos. Os sintomas incluem icterícia, fadiga e dores nas articulações, mas a hepatite C aguda pode causar cirrose ou doença hepática, mesmo sem sintomas.
4. Hepatite D é causada pelo vírus da hepatite D (HDV) e pode ser crônica. Os sintomas incluem icterícia, dor abdominal e náusea, embora algumas pessoas se apresentem assintomáticas. A hepatite D ocorre apenas em pessoas com hepatite B, o que a torna uma forma rara de hepatite.
5. Hepatite E é causada pelo vírus da hepatite E (HEV) e geralmente desaparece por conta própria após algumas semanas. Os sintomas incluem icterícia, perda de apetite, urina escura e dor abdominal. A hepatite E costuma ser transmitida por meio de água potável contaminada, o que a torna rara em países desenvolvidos.

No entanto, existem outras maneiras pelas quais o fígado pode ficar inflamado - como problemas de fluxo sanguíneo, cálculos biliares e consumo excessivo de álcool.

• Hepatite alcoólica é causada pelo consumo excessivo de álcool e requer abstinência e / ou intervenção médica para ser eliminada. Os sintomas incluem icterícia e retenção de líquidos, mas muitas pessoas se apresentam assintomáticas.
• Hepatite autoimune é causado quando o sistema imunológico ataca o fígado. Esta forma é crônica. Os sintomas incluem fadiga e dores nas articulações e abdominais.
• Doença hepática gordurosa não alcoólica não tem uma causa conhecida. No entanto, obesidade, colesterol alto e diabetes tipo 2 são fatores de risco. Os sintomas são raros, mas podem incluir fadiga.

Nos Estados Unidos, os casos de hepatite A, B, C e hepatite alcoólica são os tipos mais comuns. A organização mundial da saúde ( QUEM ) estima que 325 milhões de pessoas em todo o mundo têm hepatite B e / ou C.

Transmissão

A maneira como a hepatite se espalha varia de acordo com os tipos de hepatite.

Transmissão de hepatite viral

Hepatite A e E são frequentemente transmitidos por via oral quando um paciente ingere o vírus por meio de alimentos ou bebidas - geralmente contaminados por fezes de uma pessoa infectada.

Hepatite B, C e D são mais frequentemente transmitidos quando fluidos corporais são trocados entre uma pessoa infectada e outra pessoa. Isso pode ocorrer de várias maneiras: nascimento de uma mãe com o vírus, sexo com uma pessoa infectada, compartilhamento de higiene pessoal (ou seja, lâminas de barbear) ou equipamentos médicos, como monitores de glicose. A hepatite B é mais comumente transmitida por contato sexual ou por uma mãe infectada transmitindo-a ao filho durante a gravidez. Também pode se espalhar por meio de seringas compartilhadas com o uso de drogas ilícitas.

O que estamos vendo é que, se você usa drogas, tem uma probabilidade significativa de adquirir hepatite C de outra pessoa porque as pessoas compartilham agulhas, diz o Dr. Fontana. Ele diz que há cerca de 1 milhão de pessoas por ano experimentando drogas ilícitas, resultando em um recente recomendação da Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA (USPTF), que todos os adultos são testados pelo menos uma vez para hepatite.

Outra transmissão de hepatite

Outras formas de hepatite não se propagam de pessoa para pessoa. Eles são causados ​​por condições médicas ou consumo de álcool. O álcool é uma das toxinas hepáticas mais comuns e a hepatite por ingestão excessiva de álcool é uma preocupação real entre os profissionais médicos. A lesão hepática por álcool está aumentando significativamente em todas as faixas etárias, mas principalmente entre os mais jovens, explica o Dr. Fontana. Os mais jovens tendem a pensar que são invencíveis, mas vimos pessoas aqui no hospital com 25 a 30 anos de idade cujos fígados estão morrendo.

Além dessa preocupação, o consumo de álcool durante a crise do COVID-19 aumentou significativamente enquanto as pessoas estão em casa e fora do trabalho, acrescenta o Dr. Fontana. As pessoas costumam pensar que, porque estão em casa, sentindo-se bem e não amarelando, não precisam se preocupar, mas uma inflamação severa pode ocorrer sem quaisquer sintomas de hepatite. Como médico, estou muito preocupado com isso, diz o Dr. Fontana. Você pode estar desenvolvendo lesões no fígado por causa do álcool e, se esperar até ficar ictérico, essa é uma forma muito, muito grave.

Tratamento e medicamentos para hepatite

Todas as formas de hepatite são potencialmente tratáveis, mas algumas formas nem sempre são curáveis, diz Anthony Michaels , MD, hepatologista e professor associado de Medicina Clínica no Centro Médico Wexner da Ohio State University.

Os vírus da hepatite podem ser tratados com medicamentos antivirais, se não forem eliminados por conta própria. Se uma toxina está causando a inflamação, ela precisa ser removida do fígado. Se for devido a um cálculo biliar ou outro bloqueio fora do fígado, um médico precisa aliviá-lo mecanicamente.

• Hepatite A frequentemente desaparece por conta própria com repouso adequado.
• Hepatite B pode desaparecer por conta própria, mas uma infecção crônica requer medicação antiviral, como entecavir , adefovir dipivoxil , tenofovir disoproxil fumarato , ou lamivudina .
• Hepatite C é o melhor exemplo de uma hepatite viral que pode ser tratado e curado, pois o tratamento da hepatite C crônica muitas vezes inclui antivirais e outros medicamentos, incluindo Epclusa , Promacta , Pegasys , ou Intron A .
• Hepatite D não tem um tratamento conhecido, mas evitar o álcool pode ajudar a prevenir o agravamento da condição.
• Hepatite E frequentemente desaparece por conta própria com repouso e líquidos adequados.
• Hepatite alcoólica a lesão hepática pode ser potencialmente revertida pela adesão à abstinência de álcool. Em outros casos, corticosteroides ou pentoxifilina ER pode ser necessário.
• Hepatite autoimune pode ser tratada com medicamentos que controlam o sistema imunológico, incluindo prednisona ou Imuran .
• Doença hepática gordurosa não alcoólica pode ser potencialmente revertida por meio de dieta, exercícios e perda de peso.

Os efeitos colaterais comuns dos medicamentos antivirais incluem nervosismo, incapacidade de concentração e dores de estômago.

Como hepatite é um termo geral, é importante procurar atendimento médico para determinar a melhor maneira de tratar sua condição específica.

Prevenção

Infecção por hepatite A e infecção por hepatite B podem ser prevenidas por vacina . Muitas crianças nos EUA recebem as vacinas contra hepatite A e B antes de irem para a escola, mas nem sempre foi esse o padrão. Se você não se lembra se foi vacinado, a vacina contra hepatite B foi recomendada para crianças em idade escolar a partir de 1994 e a vacina contra hepatite A em 2006. Se você não foi vacinado para esses tipos, pergunte ao seu médico. uma vacina de recuperação. Embora haja uma vacina em desenvolvimento para a hepatite C, ainda não há uma disponível, então é importante evitar comportamentos que podem aumentar o risco de hepatite C.

Além da vacinação, informar seu médico sobre o histórico familiar de doenças hepáticas, bem como monitorar certos fatores comportamentais, é a melhor maneira de prevenir a hepatite.

• Hepatite A e E: Lave as mãos após ir ao banheiro e antes de comer. Beba apenas água engarrafada ou purificada nos países em desenvolvimento.
• Hepatite B e C: Use preservativo com parceiros sexuais e evite o contato com fluidos corporais e sangue. As mulheres grávidas correm um alto risco de transmitir a infecção do vírus para seus filhos. Não compartilhe agulhas ou itens de higiene pessoal (incluindo lâminas de barbear e escovas de dente) e só faça tatuagens ou piercings em empresas limpas e de boa reputação.
• Hepatite D: A melhor maneira de evitar a hepatite D é prevenir e / ou tratar a hepatite B.
• Hepatite alcoólica: Evite o uso indevido, o abuso e o consumo excessivo de álcool.
• Hepatite autoimune: Não há como prevenir a hepatite autoimune, mas exames de saúde de rotina podem ajudar a diagnosticar esse tipo de hepatite precocemente.
• Doença hepática gordurosa não alcoólica: Monitore sua dieta, faça exercícios regularmente e mantenha um peso saudável.

A maneira como o médico detecta a hepatite é por meio de exames de sangue e de um exame físico. Se você tem um fator de risco, como uso de drogas intravenosas, sexo desprotegido ou uso pesado de álcool, peça ao seu médico para fazer um teste de hepatite C. As pessoas não querem dizer aos médicos quanto estão bebendo ou que eles estão usando drogas, mas você ainda pode pedir para fazer um teste de hepatite.

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Finalmente, você pode ter uma doença hepática e não saber disso, diz o Dr. Fontana. Com doenças cardíacas, todos sabem sobre dor no peito e colesterol. A doença hepática é um pouco mais misteriosa para a maioria das pessoas. Como especialista em fígado, se as pessoas simplesmente fizessem uma pergunta quando consultassem o médico, há muitas coisas tratáveis ​​que podemos fazer.