Quando testar a alergia em seu filho

Educação saudável

Em todo o mundo, a taxa de sensibilização a alérgenos comuns entre crianças em idade escolar está se aproximando de 40% a 50%, de acordo com o Organização Mundial de Alergia (WAO). Nos Estados Unidos, 6,5% das crianças têm alergia alimentar, 7,7% das crianças têm febre do feno e 13,5% das crianças têm alergias de pele, de acordo com Dados da National Health Interview Survey . Conclusão: as alergias são um problema comum em famílias com crianças pequenas.

Quando as alergias são agudas, podem ter consequências assustadoras para a saúde. As crianças podem perder o sono ou faltar às aulas depois de ficarem acordadas a noite toda tossindo. Ou, em casos graves, tem uma reação perigosa a uma picada de inseto ou exposição a alimentos. Especialmente com alergias alimentares, é importante encontrar a fonte dos sintomas o mais rápido possível para a segurança de seu filho. A comida é uma das causas mais comuns de anafilaxia, uma reação alérgica que se desenvolve rapidamente e com risco de vida, em crianças, sendo responsável por até 81% dos casos, diz Lakiea Wright, MD, diretora médica de assuntos clínicos dos EUA em Thermo Fisher Scientific .

Se seu filho tem ataques de espirros em certas épocas do ano, ou desenvolve urticária depois de comer um lanche específico - que não é controlado por medicamentos para alergia - pode ser hora de considerar teste de alergia .

Quanto mais cedo você identificar o que está causando os sintomas, mais cedo poderá tratá-los para que seu filho possa voltar à vida normal.

O que é teste de alergia?

O teste de alergia é um processo de testes cutâneos, testes de sangue ou testes de dieta de eliminação que tentam identificar a sensibilidade a alérgenos comuns, como:

• Pólen de planta
• Bolores
• Pêlos de animais
• Picadas de inseto
• Alimentos (por exemplo, amendoim, ovos, leite, marisco ou trigo)
• Remédios

Esses testes podem ajudar no diagnóstico de alergias alimentares e muito mais, diz o Dr. Wright. Por exemplo, também há testes disponíveis para alergias ambientais comuns, incluindo ácaros, mofo, pelos de animais e pólen. O tipo de teste varia, dependendo se seu filho tem alergia ambiental ou alimentar.

Quando os pais devem considerar os testes de alergia em crianças?

Os médicos podem recomendar testes de alergia se seu filho tiver problemas respiratórios, como asma, para descobrir o que desencadeia os sintomas. Qualquer criança com preocupações com alergias ambientais deve se submeter a testes de alergia, diz Gary Soffer, MD , professor assistente de pediatria clínica no Yale School of Medicine . Isso ajuda a orientar nossas recomendações para evitar os gatilhos e, potencialmente, para imunoterapia no futuro. Comum indicadores de alergias ou uma reação alérgica em crianças incluem:

• Rinite (espirros, congestão, coriza ou gotejamento nasal)
• Tosse
• Respiração ofegante
• Erupções cutâneas
• Urticária
• Pele ou olhos com coceira
• Problemas de digestão (cólicas, náuseas, vômitos ou diarreia)

Crianças com alergias ambientais, geralmente apresentam congestão nasal, coceira nos olhos e espirros, diz o Dr. Soffer. O sintoma mais preocupante, para mim, é o ronco e a respiração pela boca, porque isso normalmente significa que a criança está tendo uma noite de sono ruim.

Crianças que fazem testes de alergia podem ajudar a determinar se os sintomas de seu filho são relacionados à alergia ou causados ​​por outra coisa.

No entanto, se você apenas suspeita que seu filho pode ter sensibilidade alimentar, o teste nem sempre faz sentido. O teste de alergia alimentar nunca deve ser realizado sem uma história clara de uma reação clínica, explica o Dr. Soffer. Painéis de alimentos que são, infelizmente, comumente enviados tendem a ter taxas muito altas de falsos positivos e muitas vezes levam a evitar alimentos desnecessariamente. É importante discutir seus resultados com um alergista credenciado que tenha os recursos para realizar desafios alimentares orais.

Quem pode testar uma criança para alergias?

Se o seu pediatra achar que seu filho pode ter alergia, ele provavelmente irá encaminhá-lo para ver um alergista ou imunologista especializado em reações alérgicas e testes de alergia.

Quantos anos seu filho deve ter para fazer um teste de alergia?

Muitos pais acreditam que as crianças devem atingir uma certa idade antes que as alergias se desenvolvam. Na realidade, crianças de qualquer idade podem ter e ser testadas para alergias de acordo com o Colégio Americano de Alergia, Asma e Imunologia (ACAAI).

Um simples exame de sangue pode ser realizado em qualquer idade (de bebês a idosos), concorda o Dr. Wright. Quando uma criança tem uma alergia, ela pode vir à tona pela primeira vez em qualquer idade. Algumas crianças param de reagir a certos alérgenos, como leite e ovo, à medida que crescem, mas as alergias a alimentos como nozes tendem a permanecer.

Como eles testam as crianças para alergias?

Existem três tipos principais de teste de alergia :

• Testes cutâneos
• Exames de sangue
• Testes de dieta de eliminação

Dependendo do tipo de alergia suspeita, o alergista escolherá o teste de alergia ou a combinação de testes mais adequado. O diagnóstico de alergia alimentar é complicado, diz o Dr. Wright. Além de obter uma história clínica detalhada do paciente, muitos alergistas usarão uma combinação de testes de sangue e pele para confirmar o diagnóstico. Aqui está o que você pode esperar do teste de alergia do seu filho.

Testes cutâneos de alergia

Os tipos mais comuns de testes cutâneos para crianças são os testes de punção ou arranhão, testes intradérmicos e testes de contato. O teste cutâneo tende a ser o mais acessível e tem o maior valor preditivo para alergias, diz o Dr. Soffer. Em um teste cutâneo de picada, o alergista irá bater uma pequena quantidade do alérgeno na superfície da pele do seu filho com uma agulha. Em um teste intradérmico, o alergista injeta uma pequena quantidade do alérgeno na camada superior da pele do seu filho. Para os testes de contato, os alérgenos são aplicados ao adesivo, que são usados ​​no braço por 48 horas. Se seu filho for alérgico, uma protuberância vermelha e saliente - que parece uma picada de mosquito - aparecerá.

Normalmente, seu filho terá uma reação a um teste de puntura ou teste intradérmico em 20 minutos ou menos, embora às vezes a vermelhidão possa aparecer várias horas ou até 48 horas após o teste de alergia. Um alergista verificará a reação a um teste de adesivo em horários definidos após a remoção do adesivo. Para crianças com alergias graves, os testes cutâneos às vezes podem desencadear anafilaxia.

Exames de sangue para alergia

Existem muitos tipos diferentes de exames de sangue, dependendo do alérgeno suspeito. O teste de sangue é frequentemente necessário por uma série de razões e é uma excelente alternativa para o teste cutâneo, explica o Dr. Soffer.

Um exame de sangue também pode ajudar a identificar as proteínas alergênicas específicas que desencadeiam as reações alimentares - esse tipo de teste é chamado de teste de componentes alérgenos, diz o Dr. Wright. Por exemplo, se seu filho tem alergia ao leite, seu médico pode usar o histórico clínico de seu filho junto com os resultados dos testes de componentes para determinar se seu filho precisa evitar o leite em todas as formas ou se ele pode tolerar alimentos assados produtos lácteos, como biscoitos, bolos ou muffins.

Seu filho fará uma coleta de sangue e receberá os resultados do teste de alergia depois que um laboratório os processa - normalmente em um a dois dias. Seu alergista pode recomendar exames de sangue se seu filho for altamente sensível a alérgenos, pois não há risco de uma reação adversa.

Testes de dieta de eliminação

Quando há suspeita de alergia alimentar, os alergistas podem recomendar uma dieta muito restrita que elimine certos alimentos que podem estar causando uma reação adversa.

Os alérgenos alimentares mais comuns são leite, ovo, amendoim, nozes, trigo, soja, peixe e marisco, de acordo com PENDÊNCIA . Os alergistas podem recomendar dietas de eliminação por uma semana ou mais e supervisionar as reações à medida que os alimentos são removidos. Se uma dieta de eliminação for muito difícil de seguir, ou o alergista suspeitar que seu filho superou uma alergia alimentar, ele ou ela pode tentar um desafio alimentar - dar uma pequena quantidade do alimento suspeito em um ambiente controlado para avaliar a reação.

Uma vez que sabemos o que um paciente é alérgico, o primeiro objetivo do tratamento é evitar as coisas que estão causando os sintomas, explica o Dr. Soffer. Trabalhamos com as famílias para encontrar maneiras de controlar o ambiente de seus filhos. Se isso não for eficaz, geralmente são necessários medicamentos ou injeções contra alergia.

É assustador quando você suspeita que seu filho pode ter uma alergia, mas quanto mais cedo você identificar o que realmente está causando os sintomas, mais cedo poderá determinar um plano de tratamento para eliminá-los - e voltar à vida normal.

Quanto custa um teste de alergia?

O custo do teste de alergia pode variar de US $ 60 a milhares de dólares, por isso é importante trabalhar com seu médico para escolher os testes certos para seu filho. Os testes cutâneos variam de US $ 60 a US $ 300. Os exames de sangue podem custar de US $ 200 a US $ 1.000, de acordo com o Fundação ABIM . Dependendo da sua cobertura, o seguro saúde pode ou não cobrir esses exames.

Cartões de desconto em farmácias, como o SingleCare, podem ajudar a reduzir o preço de medicamentos para alergia, como Zyrtec (cetirizina), Allegra (fexofenadina), Claritina (loratadina) ou Benadryl (difenidramina).