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Como evitar o esgotamento do cuidador

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Pode ser gratificante ajudar um ente querido. Quando você está cuidando de um amigo ou membro da família, é uma oportunidade de passar algum tempo juntos e fortalecer seu relacionamento. As pessoas que você ama estão em casa e são bem cuidadas, o que pode deixar sua mente à vontade. É significativo e pode até fornecer uma sensação de realização, mas não é sem desafios, um dos quais é o esgotamento do cuidador.





Mais de 65 milhões de pessoas (29% dos americanos) prestam assistência gratuita a um familiar ou amigo com doença crônica, deficiência ou idoso durante um determinado ano, de acordo com o Caregiver Action Network . A maioria dos cuidadores são mulheres, muitas das quais trabalham em tempo integral, além de fornecer cuidados domiciliares contínuos para alguém que amam. Pode ser estressante, frustrante e cansativo.



Se você ficar exausto a ponto de esgotar o cuidador, isso pode aumentar o risco de desenvolver depressão e outros problemas de saúde, incluindo doenças cardíacas e hipertensão. Mas se você conhece os sinais que procurar, pode evitar esse estado comum.

O que é o esgotamento do cuidador?

O esgotamento do cuidador é uma forma de exaustão mental, emocional e física, causada pelo estresse cumulativo e de longo prazo de cuidar de um ente querido doente ou deficiente ou de adultos mais velhos. Pode ocorrer quando você se sente oprimido e acredita que não pode atender às necessidades do destinatário do cuidado, de acordo com o Associação Americana do Coração . Pessoas que não recebem apoio ou alívio de suas funções de cuidador são mais propensas a desenvolver burnout de cuidador. Outro fatores de risco incluir:

  • Viver com a pessoa de quem cuida
  • Isolação social
  • Dificuldades financeiras ou cobertura limitada de seguro médico
  • Dificuldade em resolver problemas e habilidades de enfrentamento
  • Falta de escolha em ser um cuidador
  • Ignorando suas próprias necessidades físicas, emocionais e médicas

O número de horas dedicadas aos cuidados a cada semana também impacta o risco de desenvolver esgotamento do cuidador. Quanto maior o número de horas gastas como cuidador, maior o risco.



Sinais de esgotamento do cuidador

Muitas pessoas não reconhecem os sinais de esgotamento do cuidador porque se acostumaram a se sentir continuamente cansadas e estressadas. Outros podem ignorar os sinais porque se sentem culpados ou porque de alguma forma falhou com seu ente querido quando admitem que cuidar é muito difícil.

Alguns dos principais sintomas de esgotamento do cuidador incluem aumento da irritabilidade, falta de foco, comportamentos mais impulsivos, erros no trabalho, relacionamentos tensos e dificuldade para dormir, de acordo com Michael G. Weather , Psy.D., psicólogo clínico e membro da American Psychotherapy Association.

Em casos extremos, o esgotamento do cuidador pode levar a um comportamento abusivo. Se você acha que pode atacar de alguma forma, seria melhor se retirar da situação até obter ajuda para lidar com a situação com segurança.



Outros sinais de alerta de esgotamento são sintomas semelhantes de depressão, de acordo com a Mayo Clinic. Esses incluem:

  • Muitas vezes se sentindo cansado
  • Mudança de padrões de sono
  • Ganhar ou perder peso
  • Perder o interesse em atividades que antes gostava
  • Sentindo triste
  • Dores de cabeça frequentes, dores no corpo ou outros problemas de saúde física
  • Sentimentos de desamparo ou desesperança
  • Raiva, retraimento social e irritabilidade

No entanto, há uma diferença entre depressão e esgotamento do cuidador, de acordo com o Dr. Wetter: O esgotamento do cuidador está associado e causado mais provavelmente devido ao autocuidado deficiente; é previsível e evitável. É uma combinação de sintomas que se manifestam quando o corpo e a mente estão sobrecarregados. Assim que for dado tempo para 'curar' ou 'recuperar', a pessoa pode retomar o funcionamento normal. A depressão é uma doença que requer tratamento. Pode ser atribuído a estímulos externos ou internos. A depressão pode levar mais tempo para ser tratada e geralmente é mais grave em sua apresentação.

O esgotamento do cuidador também é comumente interpretado como uma sensação de cansaço ou exaustão excessiva, mas o esgotamento do cuidador é uma fadiga muito mais abrangente que afeta várias áreas da vida. Como o esgotamento do cuidador pode afetar muitas partes da sua vida, às vezes é necessário procurar ajuda profissional. De acordo com o Dr. Wetter, você deve entrar em contato com um profissional de saúde se tiver algum dos sinais de alerta.



Como evitar o esgotamento do cuidador

Uma das principais causas do esgotamento do cuidador é a falta de autocuidado. Quando o cuidado é constante, pode ser difícil pensar em si mesmo. Experimente estas dicas para evitar o esgotamento do cuidador:

  • Tome 10 minutos todas as manhãs. Este tempo pode ser usado para alongar, meditar, saborear uma xícara de café ou sentar-se calmamente.
  • Aceite o que você não pode controlar. O esgotamento às vezes pode ocorrer porque você se sente impotente. Faça uma lista das coisas que você pode controlar, como comer uma refeição saudável ou passar dez minutos ao ar livre todos os dias. Faça uma lista de coisas que você não pode controle, como a saúde do seu ente querido. Concentre-se nas coisas que você posso controlar e trabalhar para aceitar as coisas que você não pode. Às vezes, você simplesmente não consegue atender às necessidades de um ente querido - e tudo bem. Nessas situações, você pode precisar recorrer a uma agência de assistência domiciliar, um centro de enfermagem qualificado, uma vida assistida, etc.
  • Pratique a gratidão. Pode ser difícil ser grato nos dias em que você está exausto e quer sentar-se por cinco minutos, mas focar no que é certo pode ajudar a combater o estresse.
  • Preste atenção aos seus próprios problemas de saúde. Muitos cuidadores faltam às consultas médicas, exames de saúde e testes de diagnóstico porque tiram um tempo longe de suas responsabilidades de cuidador.

Se você for o único cuidador ou cuidador principal, a maneira mais importante de prevenir o esgotamento é recrutar outras pessoas em seus esforços. Crie uma lista de maneiras pelas quais as pessoas podem ajudar, como comprar alimentos, fornecer cuidados temporários, fazer recados, preparar uma refeição ou levar seu parente ao médico ou comer fora. Fale com amigos e parentes para perguntar se eles estão dispostos a ajudar, mesmo que por uma hora por semana. As pessoas podem estar mais dispostas a dizer sim a um pedido específico ou a escolher entre vários, do que a um vago, você pode ajudar?



Se você não tem amigos ou parentes que possam oferecer descanso (ou mesmo se você tiver), existem programas em sua área que podem fornecer assistência de curto prazo aos cuidadores. Entre em contato com algumas dessas organizações que podem oferecer suporte:

Também é essencial estabelecer limites para permitir-se tempo suficiente, de acordo com o Dr. Wetter. Ele também sugere,envolver-se em atividades ou hobbies que você acha prazeroso e não associa diretamente com responsabilidades de cuidar, por exemplo, uma massagem, um dia de spa, ir ao cinema, ir a um museu, ler um bom livro ou sair com amigos. Faça uma lista das coisas que você gostaria de fazer e que levassem cerca de uma a duas horas, de modo que, quando tiver tempo para si mesmo, aproveite o intervalo.



Como você trata o estresse do cuidador?

Não há um tratamento específico para o estresse e esgotamento do cuidador. A melhor maneira de combatê-la é encontrar maneiras de reservar tempo suficiente durante o dia para se concentrar em você, fazer refeições balanceadas, fazer exercícios e dormir o suficiente. Embora isso possa ser difícil, existem etapas que você pode realizar para minimizar o pedágio físico e emocional que o cuidado representa para você.

Trabalhe com um conselheiro nutricional para aprender a criar refeições bem balanceadas que se ajustem às suas restrições de tempo e energia. O seguro saúde às vezes cobre aconselhamento nutricional, portanto, verifique primeiro com seu provedor.



Junte-se a um grupo de apoio local. Contate sua Agência de Área local sobre Envelhecimento para descobrir se há um grupo de apoio em sua área. Você também pode verificar alguns grupos de suporte online. Existem vários grupos de apoio a cuidadores do Facebook:

Falar com outras pessoas que são cuidadores pode aliviar os sentimentos de solidão e fornecer uma conexão muito necessária com outras pessoas. Os grupos de apoio também oferecem um local para desabafar, compartilhar recursos e discutir problemas, bem como um local para compartilhar e aprender habilidades de enfrentamento.

Peça por ajuda. Converse com amigos e familiares e faça solicitações específicas de assistência. Você pode querer que alguém faça tarefas ou alguém para sentar-se com seu ente querido enquanto você sai de casa. Não tenha medo de pedir o que você precisa. Provavelmente, existem muitas pessoas que você conhece que estariam dispostas a ajudar, mas não sabem que você precisa.

Incorpore exercícios à sua rotina diária. Demonstrou-se que o exercício melhora a saúde, aumenta sua sensação geral de bem-estar, reduz o estresse e melhora o humor. Qualquer exercício, como caminhar, subir escadas, correr, andar de bicicleta, ioga, jardinagem ou natação, funciona. Reserve um tempo todos os dias para se exercitar. Apesar de Escritório de Prevenção de Doenças e Promoção da Saúde dos EUA sugere 150 minutos por semana de exercício, você pode sentir os benefícios com menos. Cinco minutos de exercícios aeróbicos podem estimular os efeitos ansiolíticos, e uma caminhada de 10 minutos pode ser tão boa quanto uma caminhada de 45 minutos para aliviar os sintomas de ansiedade e depressão, de acordo com o Anxiety and Depression Association of America .

Converse com um profissional de saúde ou profissional de saúde mental sobre maneiras de reduzir o estresse. Os terapeutas podem fornecer uma pessoa imparcial e imparcial para falar sobre como você está se sentindo. Eles também podem oferecer exercícios práticos para reduzir o estresse, como respiração profunda e meditação, que você pode implementar ao longo do dia para aliviar o estresse. Um profissional de saúde mental pode determinar se você corre o risco de desenvolver depressão como resultado do esgotamento do cuidador e oferecer opções de tratamento para a depressão, se necessário.

Cuidar, especialmente se você está cuidando de alguém que já cuidou de você, traz sentimentos complicados, diz Heather Tuckman, Psy.D., psicóloga em consultório particular em West Chester, PA. As pessoas às vezes acham difícil falar sobre suas frustrações ou ressentimentos sobre cuidar, porque acham que isso é uma traição para a pessoa que está recebendo os cuidados. Um terapeuta é mais do que alguém para desabafar, mas torna-se seu parceiro no trabalho com os sentimentos complicados que vêm ao cuidar de uma pessoa amada.

Recursos adicionais: