Como recuperar o paladar e o olfato após o coronavírus

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ATUALIZAÇÃO DO CORONAVIRUS: À medida que os especialistas aprendem mais sobre o novo coronavírus, as notícias e as informações mudam. Para obter as informações mais recentes sobre a pandemia COVID-19, visite o Centros de Controle e Prevenção de Doenças .

Febre, dores no corpo e tosse seca são sintomas característicos da COVID-19; a doença causada pelo novo coronavírus. Dois outros sintomas neurológicos foram tão amplamente relatados que às vezes são considerados o indicador inicial mais confiável de infecção: perda do olfato (anosmia) e do paladar (ageusia). Mas qual é a prevalência desse estranho efeito colateral? Quanto tempo normalmente dura? Existem outras doenças que podem causar esses sintomas? Continue lendo para encontrar as respostas a essas perguntas.

Quão comum é a perda de paladar e cheiro do coronavírus?

Cerca de 74% dos pacientes com COVID-19 perdem o sentido do olfato, de acordo com um estudo . Muitos também perdem o sentido do paladar - provavelmente porque gosto e aromas estão interligados. Em outras palavras, a perda do paladar e do olfato é um dos sintomas mais comuns da COVID-19. Muitas vezes, é um dos primeiros sinais perceptíveis de que uma pessoa pode ter contraído ocoronavírus.

Por décadas, os médicos sabem que as infecções virais do trato respiratório são a razão mais comum para uma perda aguda do olfato, dizJaveed Siddiqui MD, MPH, o diretor médico da TeleMed2U . Com a recente pandemia de SARS-CoV-2, vários estudos epidemiológicos demonstraram que a infecção com SARS-CoV-2 está associada a taxas mais altas de anosmia (ou perda do olfato) do que as observadas anteriormente com outras infecções virais.

Há alguma evidência essa perda de paladar e olfato pode ser mais comum nas formas leves a moderadas da doença, em oposição aos casos graves. Apenas 26,9% dos pacientes hospitalizados com COVID-19 relataram anosmia, enquanto 66,7% das infecções por COVID-19 tratadas em ambulatório relataram o sintoma, de acordo com a UC San Diego Health . Porcentagens semelhantes foram encontradas para perda de sabor.

Como o coronavírus causa perda de paladar e olfato?

Os cientistas ainda estão aprendendo como o COVID-19 causa disfunções do paladar e do olfato, embora suspeitem que envolva o sistema nervoso. Pesquisadores da Harvard Medical School acreditam ter identificado os tipos de células no bulbo olfatório (encontrados na cavidade nasal superior) que são mais vulneráveis ​​à infecção pelo vírus SARS-CoV-2, e eles recentemente publicou seus resultados . Para entender melhor o motivo da anosmia (ou perda do olfato), primeiro precisamos discutir que o revestimento do nariz é feito de células chamadas epitélio olfatório (OE), diz o Dr. Siddiqui. A principal função do OE é a detecção de odores. Como explica o Dr. Siddiqui, o principal local de infecção do vírus que causa COVID-19 é a nasofaringe, que é a parte superior da garganta, atrás do nariz.

Sabemos que o SARS-CoV-2 usa o receptor ACE2 (uma proteína na superfície de muitos tipos de células) para entrar em diferentes células do corpo, explica o Dr. Siddiqui. O grupo de pesquisa de Harvard descobriu que células especializadas dentro do epitélio olfatório expressam receptores ACE2 em alta frequência. Como tal, a razão provável para a perda do olfato é devido à infecção direta das células do epitélio olfatório pelo SARS-CoV-2. Em outras palavras, o COVID-19 não infecta diretamente os neurônios sensoriais que transportam os cheiros para o cérebro. Afeta o funcionamento das células de suporte.

O mecanismo pelo qual o vírus SARS-CoV-2 causa perda de olfato e paladar pode ser complicado, mas se você estiver experimentando uma perda desses sentidos, é útil estar ciente do outros sintomas comuns de infecção por COVID-19 que incluem:

• Febre / calafrios
• Tosse seca
• Dores no corpo
• Falta de ar
• Dor de cabeça
• Dor de garganta
• Perda de apetite

Se você sentir esses sintomas, combinados com a perda dos sentidos, você deve ligar para o seu médico.

Outras causas possíveis de perda de paladar e cheiro

Perder o paladar e o olfato não significa automaticamente que você tem COVID-19. Um teste positivo para infecção ativa ou presença de anticorpos no sangue são as únicas evidências verdadeiras de infecção por coronavírus. Existem muitas outras explicações para a perda desses dois sentidos, incluindo:

• Vírus: Vírus como gripe ou resfriado comum podem causar perda de paladar ou cheiro.
• Alergias: Alergias nasais e rinite não alérgica (obstrução nasal não causada por alergias ou febre dos fenos) também podem causar uma diminuição do olfato.
• Pólipos nasais: Os pólipos nasais grandes podem bloquear as passagens nasais, causando dificuldade para respirar, perda do olfato, coriza e infecções crônicas dos seios da face.
• Condições médicas: Certas condições médicas podem causar uma diminuição do olfato, incluindo doença de Alzheimer, esclerose múltipla e doença de Parkinson. As alterações hormonais, como durante a menopausa, também podem causar alterações no paladar e no cheiro.
• Lesões na cabeça ou lesões no nariz: Uma lesão cerebral traumática pode levar à disfunção olfatória, resultando na perda do paladar e do olfato.
• Medicamentos: Certos medicamentos podem causar uma diminuição do paladar e do olfato, incluindo antibióticos, medicamentos para o coração e medicamentos para a pressão arterial. O uso prolongado de produtos intranasais de zinco ou descongestionantes também pode causar perda de paladar e cheiro.
• Radioterapia: A radiação e a quimioterapia na cabeça e no pescoço podem causar um enfraquecimento do paladar e do olfato.

O sentido do olfato também diminui naturalmente à medida que envelhecemos. Se você estiver preocupado com a perda de paladar e olfato, entre em contato com seu médico.

Como testar com segurança seu paladar e olfato

Embora COVID-19 tenha uma ampla gama de sintomas, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) , uma nova perda de paladar e olfato costuma ser o único sintoma notado por muitas pessoas infectadas. Portanto, pode ser uma boa ideia testar periodicamente esses sentidos com uma técnica doméstica chamada teste de bala de geleia, conforme relatado pela CNN .

Steven Munger, diretor do Centro de Olfato e Sabor da Universidade da Flórida, diz que o teste pode ser realizado segurando uma bala de geleia com uma das mãos e cobrindo completamente o nariz com a outra; impedindo qualquer fluxo de ar. Então, você coloca a jujuba na boca e mastiga. Ainda mastigando, você retira a mão que estava cobrindo o nariz e, se o olfato estiver intacto, registre o cheiro e o sabor da bala de uma vez. Isso é chamado de olfato retro nasal e ocorre quando os odores fluem da parte posterior da boca para a faringe nasal e para a cavidade nasal.

Se você falhar no teste de balas de geleia, pode ser um sinal de que você tem COVID-19. Você pode perguntar ao seu médico se precisa fazer o teste ou discutir a obtenção de um teste simples de olfato. O teste envolve cheirar odores diferentes em concentrações variadas e geralmente é realizado por um especialista em ouvido, nariz e garganta ou um neurologista. Isso também pode ser um sinal de que você tem COVID-19.

Como recuperar o paladar e o cheiro (e quando consultar um profissional de saúde)

Perder o paladar e o olfato pode ser alarmante - e se você não sentir o cheiro de um vazamento de gás? Ou queimar comida? Isto também foi associado com humor deprimido e ansiedade. A boa notícia é que a maioria das pessoas com perda de paladar e cheiro devido ao coronavírus deve recuperá-lo em algumas semanas.

Mais de dois terços dos pacientes [COVID-19] tendem a recuperar o paladar e o olfato em três semanas, diz Omid Mehdizadeh , MD, otorrinolaringologista (ENT) e laringologista do Centro de Saúde Providence Saint John em Santa Monica, CA. Para algumas pessoas, no entanto, a perda desses sentidos pode levar mais tempo para se recuperar. Um estudo mostrou que um terço dos pacientes ainda relatava distúrbios de olfato e paladar seis a sete semanas após a infecção [COVID-19], avisa o Dr. Mehdizadeh. No processo de recuperação do paladar, você pode experimentar disgeusia, ou distorção do paladar, onde certos itens não têm o mesmo gosto de antes do COVID-19.

Os sinais de que você pode precisar falar com seu médico sobre a perda do paladar e do olfato incluem:

• Perda prolongada do olfato (mais de um mês)
• Dores de cabeça
• Dor
• Drenagem nasal espessada
• Mudanças de visão
• Nariz sangra
• Febre

Se você está preocupado com o tempo que leva para recuperar seu olfato e / ou paladar após o COVID-19, existem algumas opções de tratamento. Seu provedor de cuidados primários também pode encaminhá-lo a um especialista em otorrinolaringologia.

Treinamento olfativo

Em casos de perda pós-infecciosa do olfato, dos quais COVID-19 é um, a terapia de retreinamento do olfato demonstrou oferecer alguma recuperação, dizDr. Mehdizadeh. Ele recomenda cheirararomas potentes - ou óleos essenciais - como laranja carbonizada, raspas de limão, eucalipto e cravo, três a quatro vezes ao dia, durante três a quatro meses. Isso pode ajudar a regenerar o nervo olfatório.

Medicamento

Além disso, o Dr. Mehdizadeh diz que também existem alguns medicamentos que seu médico pode prescrever, incluindo:

• Sprays de esteróides nasais: Flonase (fluticasona) , Nasacort (triancinolona) , Nasonex (mometasona)
• Esteroides orais: Prednisona , Metilprednisolona (medrol)

De acordo com o Dr. Mehdizadeh, outros medicamentos, incluindo Ginkgo Biloba , Zinco , Ácido alfa-lipóico , e Teofilina foram sugeridos, mas sua eficácia não foi demonstrada.

Como o COVID-19 é causado por um novo vírus (ou seja, uma nova cepa que não foi identificada anteriormente), pesquisadores e cientistas ainda estão aprendendo mais sobre seus efeitos no corpo a cada dia; incluindo como isso afeta nosso olfato e paladar. Ao monitorar esses sentidos e estar cientes de quaisquer mudanças, podemos ajudar a manter a nós mesmos e as pessoas ao nosso redor seguros e saudáveis.