PTA: Alopecia areata

Farmácia dos EUA . 2022;47:15-16.

Perda de cabelo autoimune

Alopecia areata (AA) é um tipo de queda de cabelo causada por uma resposta autoimune no organismo. Pode acontecer em qualquer idade, mas geralmente ocorre a partir da infância. A incidência geral de AA mais que dobrou nos últimos 10 anos por razões desconhecidas. Mais da metade dos indivíduos com AA são diagnosticados antes dos 20 anos, e os casos pediátricos representam quase 20% do total de casos de AA. Estudos recentes demonstraram que crianças hispânicas e asiáticas apresentam risco elevado da doença, com uma taxa de ocorrência duas e três vezes mais provável que a média.

Estressores podem desencadear ataques

A alopecia areata é um distúrbio de perda de cabelo causado por uma resposta autoimune, o que significa que as células imunológicas do corpo atacam o bulbo capilar. Os pêlos individuais crescem a partir do bulbo capilar, que fica na base do folículo piloso. Em circunstâncias típicas, os folículos capilares são protegidos da detecção do sistema imunológico. Os estressores físicos e emocionais podem interromper esse mecanismo de proteção e tornar o folículo piloso vulnerável a ataques. No caso de queda de cabelo induzida por estresse, a queda de cabelo geralmente começa 2 a 4 meses após o evento estressante. A resposta imune subjacente ao AA não causa danos permanentes ao bulbo ou folículo capilar, e o cabelo pode voltar a crescer.

Muitas crianças com AA têm outro membro da família que também foi diagnosticado com alopecia. Isso sugere que pode haver uma causa genética para alguns. Outras condições autoimunes ocorrem frequentemente nos mesmos indivíduos com AA, incluindo vitiligo, inflamação da glândula tireóide e anemia.

Manchas circulares sem pelos no couro cabeludo

Pessoas com AA têm manchas bem definidas, muitas vezes circulares de perda de cabelo com pele de aparência saudável. A perda de cabelo pode ocorrer em qualquer local, mas afeta mais comumente os folículos do couro cabeludo e da barba. A perda de cabelo ocorre rapidamente e pode progredir para a perda total de cabelo no couro cabeludo. A perda de cabelo completa é chamada de alopecia areata totalis (AT). Quando o cabelo é perdido em todo o corpo, é chamado de alopecia areata universalis (AU). Embora cerca de metade dos indivíduos provavelmente tenham rebrota espontânea de seus cabelos dentro de um ano do episódio, cerca de 5% dos casos de AA irão eventualmente progredir para as formas mais graves (AT e AU). Outros sintomas físicos que podem ocorrer são picadas e sulcos nas unhas.

Quase 80% das pessoas com AA limitada e irregular se recuperam espontaneamente e nunca mais experimentam um episódio. No entanto, perder o cabelo pode resultar em dor e sofrimento psicológico significativo, e o cabelo pode levar até um ano para crescer novamente. As crianças são particularmente suscetíveis a um impacto negativo na sua qualidade de vida e autoconfiança. Em alguns casos extremos, os episódios de AA podem até ser motivo de ideação suicida. Portanto, o tratamento imediato e adequado é essencial para prevenir as consequências negativas da queda de cabelo.

O tratamento é desafiador em crianças

Dependendo da idade e extensão da perda de cabelo, os médicos podem escolher diferentes modalidades de tratamento. O objetivo é estimular o crescimento do cabelo ou impedir que o sistema imunológico ataque. As opções terapêuticas para crianças e adolescentes são limitadas porque muito poucos ensaios clínicos bem controlados foram realizados. Exemplos de tratamentos comuns para crianças com AA incluem esteróides aplicados na pele, esteróides administrados por injeção, minoxidil (também conhecido como Rogaine) e imunoterapia aplicada à pele.

Em junho de 2022, o FDA aprovou os comprimidos orais de Olumiant (baricitinibe) para tratar pacientes adultos com alopecia areata grave. É a primeira aprovação da FDA de um tratamento sistêmico (ou seja, trata todo o corpo em vez de um local específico) para AA. Ainda assim, não é aprovado para tratar crianças com menos de 18 anos. O baricitinibe faz parte de uma classe de medicamentos chamados inibidores da Janus quinase. Eles funcionam bloqueando os sinais imunológicos e acalmando o sistema imunológico. Eles podem causar efeitos colaterais que geralmente são leves e reduzem com o tempo.

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