Apresentação clínica de câncer de pulmão
Não há sinais e sintomas específicos para o câncer de pulmão, e a apresentação clínica do câncer de pulmão pode variar de paciente para paciente. No momento do diagnóstico, a grande maioria dos pacientes com câncer de pulmão tem doença avançada. Há uma necessidade urgente de expandir os esforços para triagem rotineira de pacientes de alto risco, uma vez que a frequente ausência de sintomas até a presença de doença localmente avançada ou metastática revela a natureza agressiva do câncer de pulmão.
Pesquisas indicam que cerca de 25% dos casos de câncer de pulmão são assintomáticos e muitas vezes são detectados incidentalmente por meio de exames de imagem do tórax. Em cerca de 7% a 10% dos casos, o câncer de pulmão é detectado e diagnosticado em pacientes assintomáticos quando uma radiografia de tórax é realizada para diagnosticar outras condições. No diagnóstico inicial, 20% dos pacientes têm doença localizada, 25% dos pacientes têm metástase regional e 55% dos pacientes têm disseminação distante da doença. Em alguns casos, pacientes de alto risco podem ser diagnosticados enquanto assintomáticos por meio de triagem com tomografia computadorizada de baixa dose.
Cerca de três quartos dos pacientes não rastreados com câncer de pulmão apresentam um ou mais sintomas no momento do diagnóstico. Em alguns casos, os sintomas do câncer de pulmão são confundidos com os de outra doença, especialmente em quem nunca fumou. Como resultado, exames, diagnóstico e tratamento podem ser adiados. Os sintomas mais comuns incluem tosse persistente, dispneia e hemoptise. Embora a apresentação clínica do câncer de pulmão não seja específica para a classificação ou histologia do câncer, certos obstáculos podem ser mais prováveis com diferentes tipos. Um estudo observou que os sintomas mais comuns na apresentação foram tosse persistente (55%), dispneia (45%), dor (38%) e perda de peso (36%), além de hemoptise. O novo aparecimento de tosse sem motivo identificável em fumante ou ex-fumante deve aumentar a suspeita de câncer de pulmão.
As manifestações clínicas do câncer de pulmão podem ser devidas a efeitos intratorácicos do tumor (por exemplo, tosse, hemoptise, doença pleural), metástases extratorácicas (mais comumente fígado, osso, cérebro) ou fenômenos paraneoplásicos (por exemplo, hipercalcemia, síndrome de Cushing, hipercoagulabilidade distúrbios, várias síndromes neurológicas). Os cânceres de células escamosas e de pequenas células geralmente causam tosse precoce devido ao envolvimento das vias aéreas centrais. A hemoptise é um sintoma significativo em qualquer pessoa com histórico de tabagismo. Embora a bronquite seja o gatilho mais comum de hemoptise, 20% a 50% dos pacientes com câncer de pulmão subjacente apresentam hemoptise.
Embora raros, os pacientes com câncer de pulmão podem apresentar dor no ombro, síndrome de Horner e atrofia muscular da mão, e esse grupo de sintomas é chamado de Síndrome de Pancoast . A síndrome de Pancoast é mais frequentemente devido a câncer de pulmão que surge no sulco superior. A metástase do câncer de pulmão para o osso é geralmente sintomática, e dor nas costas, tórax ou extremidades e níveis elevados de fosfatase alcalina sérica estão frequentemente presentes em pacientes com metástase óssea. Além disso, os níveis de cálcio sérico podem estar elevados devido à doença óssea extensa, e cerca de 20% dos pacientes com câncer de pulmão de células não pequenas apresentam metástases ósseas no momento do diagnóstico.
A American Cancer Society (ACS) indica que, além dos sinais e sintomas mencionados acima, os pacientes com câncer de pulmão podem apresentar rouquidão, sibilos de início recente, perda de peso inesperada sem outra causa e fadiga. A ACS também indica que infecções recorrentes, como bronquite e pneumonia, também podem ser um sinal de câncer de pulmão. Como a detecção e o tratamento precoces podem melhorar os resultados clínicos gerais em alguns pacientes, o ACS também incentiva os indivíduos a procurar atendimento médico precocemente se apresentarem algum sintoma.
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