Os perigos de usar opioides como soníferos

Educação saudável

A palavra morfina é derivado de Morpheus, o deus grego dos sonhos. Se você já tomou um analgésico como morfina , você sabe que um efeito colateral é a sonolência. No entanto, usar morfina - ou qualquer opioide - para ajudá-lo a dormir é extremamente perigoso. E ainda assim, muitas pessoas estão fazendo exatamente isso. Na verdade, um estudo recente revelou naquelaos médicos notaram que os pacientes estão usando opioides para ajudá-los a adormecer quando a dor aguda os está mantendo ou por causa da simples insônia. E muitos pacientes não percebem os danos desse hábito.

Opioides e soníferos são dois tipos de drogas totalmente diferentes: Os opióides são narcóticos poderosos, enquanto os soníferos são soporíferos e hipnóticos, também conhecidos como indutores do sono. Esses dois tipos de medicamento são destinados a dois propósitos muito diferentes - e você não deve usar um no lugar do outro.

O que é considerado opióide ou sonífero?

A classe de medicamentos chamados opióides inclui analgésicos prescritos, como oxicodona ( OxyContin ), hidrocodona ( Vicodin e Percocet ), e codeína , bem como opioides sintéticos como o fentanil e a droga ilegal heroína.

Auxiliares de sono comumente prescritos incluem tartarato de zolpidem ( Ambien , Ambien CR ), cloridrato de flurazepam (Dalmane), triazolam ( Halcion ), eszopiclone ( Lunesta ), e estazolam (Prosom).

Por que você não deve usar opioides como soníferos?

Certamente os opióides podem deixar você sonolento, mas eles nunca devem ser usados ​​como um auxílio para dormir, diz Wilson Compton, MD, vice-diretor do Instituto Nacional de Abuso de Drogas em Rockville, Maryland. Eles não estão seguros, com seu potencial para vício e outras complicações. Eles são apenas para dor aguda e, em alguns casos, dor crônica.

Embora os opióides possam ajudá-lo a adormecer, eles não o ajudam a dormir melhor. Os opioides diminuem a taxa de sono REM e de ondas lentas necessárias para um sono repousante e recarregável, explica Yili Huang, DO, diretor do Pain Management Center em Hospital Northwell Phelps em Sleepy Hollow, Nova York.

Opioides e apnéia do sono

Além disso, entre 7% a 20% dos americanos têm apnéia do sono não diagnosticada, diz o Dr. Huang, e para essas pessoas, os opioides podem interferir em sua capacidade de respirar durante o sono, potencialmente colocando em risco suas vidas. UMA pequeno estudo descobriram que quanto maior a dose de opioide, maior o número de episódios de apnéia do sono. Outras pesquisas mostraram que a saturação de oxigênio caiu drasticamente apenas 15 minutos depois de tomar um opióide no meio da noite. Ou seja, os opioides podem deprimir a respiração de pessoas com apnéia do sono, aumentando o risco de morte.

Dr. Compton acrescenta que se você já está tomando opioides para o controle da dor e aumenta sua dosagem à noite para ajudá-lo a dormir, você está arriscando uma chance séria de uma overdose.

E se eu estiver com dor e não conseguir dormir?

A dor aguda pode ter muitas fontes, seja de uma operação cirúrgica, tratamento de câncer, uma condição médica que induz a dor crônica ou um acidente físico. Mas o que você deve fazer se estiver com uma dor terrível e não conseguir dormir por causa disso?

Converse com seu médico sobre alternativas seguras, o Dr. Huang recomenda em primeiro lugar. Trate o que está causando a dor com um tratamento mais direcionado à sua origem. Se for insônia temporária junto com dor nos nervos, certos medicamentos para a dor nos nervos podem tratar a dor e também induzir o sono, e podem ser úteis. Gabapentina [um medicamento prescrito frequentemente usado para aliviar a dor nos nervos como resultado de herpes zoster]é um desses medicamentos. Mas não há solução mágica - todos os medicamentos têm efeitos colaterais.

E o que você não quer fazer, diz o Dr. Huang, é continuar tomando seus opióides enquanto toma soníferos ou sedativos como Ambien, Xanax ou Valium . Essa combinação aumenta a chance de depressão respiratória (hipoventilação). Combinando opioides com algum outro sedativo - incluindo o álcool - cria um sério risco de overdose e até mesmo de morte, observou o Dr. Compton.

Se você está tendo problemas para dormir, também pode recorrer a soluções que não envolvem medicamentos prescritos, diz a Dra. Laura Fanucchi, professora associada de medicina da Universidade de Kentucky e especialista em dependência de opióides. Essas alternativas incluem mudanças de comportamento como:

• Fazendo exercícios regularmente
• Otimizando a higiene do sono por não comer tarde
• Evitando estimulantes como cafeína e nicotina
• Restringindo telas eletrônicas (como telefones celulares, tablets, TVs e monitores de PC) antes de dormir

Por que se eu já dependo de opioides para dormir?

Se você já desenvolveu o hábito de tomar opioides por outros motivos que não os prescritos, deve consultar seu médico imediatamente, recomenda o Dr. Fanucchi, em vez de tentar ir embora. O uso diário de opioides pode causar dependência física e, em seguida, abstinência se os opioides forem interrompidos repentinamente, diz ela.

O Dr. Huang concorda: trabalhe com seu médico e crie um bom regime para fortalecer seu corpo. Se você os usa apenas para dormir, pode estar fazendo uso indevido desses medicamentos e deve consultar um médico especializado em vícios. Você deve consultar um especialista em tratamento da dor para tratar a fonte da dor, porque essas pílulas podem apenas mascarar o problema subjacente.