Quais são as suas opções de tratamento da dor crônica?

Educação saudável

A dor crônica é definida como qualquer dor que dura de três a seis meses ou mais. Normalmente, é um resultado direto de uma condição de saúde subjacente, como lesões anteriores, problemas nas costas, danos nos nervos ou fibromialgia . As estatísticas indicam que um em cada cinco adultos nos EUA vivem com dores crônicas. Ao mesmo tempo, os relatórios mostram que é cada vez menos tratado . O manejo da dor crônica em pacientes com várias doenças pode ser complexo. Tudo começa com a determinação da causa.

Tipos de dor crônica

A dor crônica geralmente se enquadra em três tipos básicos de classificação:

• Dor nociceptiva representa a resposta normal ao insulto ou lesão de tecidos, como pele, músculos, órgãos viscerais, articulações, tendões ou ossos. Um exemplo de dor nociceptiva é a artrite.
• Dor neuropática também é conhecida como dor nos nervos. É um tipo de dor crônica que ocorre quando os nervos do sistema nervoso central são lesados ​​ou danificados. Dor por lesão da medula espinhal, dor em membro fantasma (pós-amputação) e dor central pós-AVC ou herpes zoster são alguns exemplos de dor neuropática.
• Dor inflamatória é o resultado da ativação e sensibilização da via da dor nociceptiva por uma variedade de mediadores liberados em um local de inflamação do tecido. Exemplos de dor causada por inflamação incluem apendicite, artrite reumatóide, doença inflamatória intestinal e herpes zoster.

Existem certos tipos de dor crônica - como fibromialgia e dores de cabeça tensionais - que não podem ser facilmente classificados e não se enquadram nesses tipos principais. Essas categorias são importantes porque o tipo de dor desempenha um grande papel nas opções de tratamento da dor crônica que serão mais eficazes.

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Medicamentos comuns para o alívio da dor crônica

Existem vários medicamentos que são comumente prescritos para pessoas com dor crônica, incluindo:

• Antiinflamatórios não esteróides e paracetamol: Existem muitos tipos de medicamentos antiinflamatórios não esteróides (AINEs). Alguns deles (como ibuprofeno ) podem ser obtidos sem receita. Outros, como Mobic ( meloxicam ), estão disponíveis por receita.
• Medicamentos tópicos para a dor : Cremes tópicos de venda livre podem dar alívio. Ou, adesivos de lidocaína prescritos aplicado na área (por 12 horas ligado e 12 horas desligado) pode aliviar a dor.
• Antidepressivos: Algumas das categorias mais antigas de antidepressivos podem ser muito úteis no controle da dor; mais notavelmente os antidepressivos tricíclicos. Esses medicamentos podem aliviar a dor em doses menores do que as necessárias para tratar a depressão.
• Medicamentos anticonvulsivantes (anticonvulsivantes): Esses medicamentos podem ser muito úteis para alguns tipos de dores nervosas (como queimação, dor aguda).
• Relaxantes musculares : Esses medicamentos são usados ​​com mais frequência no quadro agudo de espasmos musculares.
• Bloqueios nervosos: Isso envolve injeções no espaço epidural da coluna vertebral e fornece controle da dor de longo prazo, especialmente para aqueles com doenças crônicas nas costas. Existem vários tipos de bloqueios nervosos administrados em ambiente hospitalar e dependem da área do corpo a ser tratada. Normalmente, eles são injetados na região espinhal.
• Injeção de ponto de gatilho: Outro tipo de técnica de controle da dor é conhecida como injeção de ponto de gatilho (TPI). Esta é uma injeção que contém um corticosteroide e / ou um anestésico e é injetada diretamente na área que causa a dor.
• Opioides: Quando usados ​​apropriadamente, se os medicamentos não opioides não forem eficazes ou tolerados, os opioides podem ser muito eficazes no controle de certos tipos de dor crônica. Eles tendem a ser menos eficazes ou requerem doses mais altas em dores do tipo nervoso. Para dor que está presente durante todo o dia e noite, um opioide de ação prolongada é geralmente recomendado e pode ser suplementado com um opioide de ação mais curta para dor irruptiva. Um especialista em tratamento da dor pode avaliar a necessidade de opioides.

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Quando a dor é forte, os pacientes podem preferir recorrer aos opióides para obter alívio. No entanto, os médicos tiveram que aderir a novos padrões de prescrição estabelecidos pela Food and Drug Administration (bem como políticas estaduais individuais e até mesmo de farmácias) para o uso excessivo de opioides. A quantidade de mortes relacionadas aos opióides aumentou dramaticamente nos últimos anos, o que deixou médicos e pacientes com dor crônica em busca de formas de tratar níveis baixos a moderados de dor crônica.

Alívio natural da dor crônica

Para o tratamento da dor crônica de longo prazo, os métodos não opioides são preferíveis, como:

• Terapia alternativa: As terapias não medicinais recomendadas incluem acupuntura, biofeedback, terapia cognitivo-comportamental, massagem e o uso de unidades TENS externas. Os relatórios indicam que essas técnicas de controle da dor combinadas com a psicoterapia são extremamente eficazes.
• Exercício: Exercícios leves, como ioga, podem ajudar com certos tipos de dor crônica, melhorando a circulação e reduzindo o estresse. É especialmente eficaz para artrite e dores nas costas.
• Calor e frio : Almofadas de aquecimento e gelo podem ser usados ​​com freqüência com efeitos colaterais mínimos para ajudar a controlar muitos tipos de dor crônica.
• Estimulação da medula espinhal: SCS é uma terapia que mascara os sinais de dor antes que cheguem ao cérebro - o pequeno dispositivo é implantado no corpo para enviar sinais à medula espinhal. Pode ser uma opção para dores crônicas nas costas, pernas ou braços.

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Opções emergentes de tratamento para dor crônica

Por causa do potencial de dependência de opióides, os pesquisadores estão continuamente buscando alternativas eficazes que parem a sensação de dor em vez de mascará-la.

Estimulação transcraniana por corrente contínua, ou tDCS , vem ganhando força como uma abordagem não farmacológica potencialmente eficaz para o tratamento da dor crônica. Um ensaio clínico mostrou melhorias significativas na dor associada à osteoartrite do joelho.

A pesquisa também se concentrou nas causas auto-imunes da dor crônica. Uma infecção ou lesão pode causar uma resposta autoimune que geralmente é invisível e pode resultar em dor extrema. Painéis de anticorpos podem ser um novo tratamento para dor crônica e pesquisa deve abrir novas opções empolgantes.

SPR Therapeutics recebeu um contrato de $ 6 milhões do Departamento de Defesa dos EUA para pesquisa em terapia de gerenciamento de dor não opióide. Isso ajudará a avançar o Sistema de Estimulação Nervosa Periférica SPRINT da SPR e ajudará a conduzir testes clínicos avançados para aqueles que vivem com dor neuropática . É projetado para ativar as fibras nervosas alvo e fornecer alívio da dor sem opioides.

Recursos para gerenciamento de dor crônica

The American Chronic Pain Association oferece uma riqueza de informações valiosas para quem sofre de dor crônica. Aqueles que estão atualmente em tratamento podem explorar outras opções e medicamentos, mas é sempre melhor consultar seu médico pessoal e farmacêutico primeiro.

Para aqueles que descobriram que a dor afetou sua saúde emocionalmente, t ele Fundação da Dor dos EUA fornece listas de campanhas de conscientização e grupos de suporte online.