Terapia antiviral benéfica para doenças oculares, dor de herpes zoster?

De acordo com novo pesquisar apresentado na recente Reunião Anual da Academia Americana de Oftalmologia (AAO), a terapia de longo prazo com medicamentos antivirais em baixas doses pode ser benéfica na diminuição do risco de crises de inflamação e infecção potencialmente prejudiciais à visão, bem como da dor, que ocorrem quando infecções por herpes zoster afetam os olhos.

De acordo com os pesquisadores da Langone Health da Universidade de Nova York (NYU), “em cerca de 8% dos mais de 1 milhão de novos casos de herpes zoster nos Estados Unidos a cada ano, o vírus desperta no nervo que irriga a testa e os olhos, uma condição chamado herpes zoster oftálmico (HZO). O herpes causa o que é conhecido como ceratite quando afeta a córnea e irite quando está dentro do olho, ambos causando dor, vermelhidão, diminuição da visão e, às vezes, glaucoma. Os surtos repetidos estão associados a doenças oculares crônicas, cicatrizes e perda de visão.”

O estudo Zoster Eye Disease Study (ZEDS) foi financiado pelo National Eye Institute (NEI), parte dos Institutos Nacionais de Saúde, e liderado pela NYU Langone. A apresentação examinou se o tratamento antiviral a longo prazo poderia reduzir doenças oculares e se o mesmo tratamento diminuiu a neuralgia pós-herpética – a síndrome da dor nervosa crônica que frequentemente acompanha o herpes zoster – especialmente em pacientes com mais de 65 anos.

O estudo foi realizado em 95 centros médicos nos Estados Unidos, Canadá e Nova Zelândia. De novembro de 2017 a janeiro de 2023, o ZEDS inscreveu 527 participantes que foram randomizados para receber, em dupla máscara, 1.000 mg de valaciclovir diariamente ou um placebo. Os pacientes deveriam ter sistema imunológico e rins funcionando, ter mais de 18 anos, ter histórico de erupção cutânea típica de HZO e ter ceratite ou irite ativa um ano antes da inscrição.

A nova pesquisa, que fez parte do ZEDS de 8 anos e foi apresentada no Dia da Subespecialidade da Córnea da reunião da AAO, demonstrou que os participantes do estudo que foram tratados durante um ano com uma dose baixa do medicamento antiviral barato e seguro valaciclovir observaram uma redução de 26%. diminuição do risco de ter novas condições oculares ou agravamento, como ceratite ou irite, aos 18 meses. Além disso, os pacientes tratados tiveram significativamente menos probabilidade do que aqueles que receberam placebo de ter múltiplos surtos da doença, com relatos de uma diminuição de 30% e 28% aos 12 meses e 18 meses, respectivamente.

Além disso, os participantes que receberam valaciclovir experimentaram menor duração da dor aos 18 meses e necessitaram de significativamente menos medicação para dor neuropática. O uso do valaciclovir diminuiu a necessidade de medicamentos para dor neuropática, como pregabalina e gabapentina, que era o objetivo da pesquisa, uma vez que esses agentes têm eficácia limitada e muitas vezes causam tontura. Os pesquisadores observaram: “Isso os torna inadequados para pacientes mais velhos, que correm maior risco de dor crônica debilitante após herpes zoster”.

“Nossos resultados apoiam mudanças na prática clínica, com valaciclovir supressivo recomendado para reduzir episódios novos, agravados e repetidos de doenças oculares, bem como a necessidade de medicação para dor neuropática em pacientes com HZO e naqueles com dor relacionada ao herpes zoster”, afirmou o estudo presidente e pesquisadora principal Elisabeth J. Cohen, MD, professora do Departamento de Oftalmologia da NYU Grossman School of Medicine, onde também é vice-presidente de assuntos acadêmicos. Cohen concentrou sua pesquisa no HZO ao longo dos 16 anos, desde que ela mesma o contratou em 2008; HZO prejudicou sua visão e encerrou sua carreira como cirurgiã de córnea.

Cohen acrescentou: “O tratamento padrão atual é um tratamento antiviral de 7 a 10 dias, incluindo o medicamento do estudo valaciclovir. Exploramos o tratamento a longo prazo porque, embora tenha sido demonstrado que a abordagem padrão reduz as chances de doenças oculares crônicas, ainda deixa muitos sofrendo com isso. Propomos adicionar à abordagem padrão um ano de tratamento com baixas doses de valaciclovir.”

Copresidente do estudo ZEDS, Bennie Hau Jeng, MD, presidente do Departamento de Oftalmologia da Universidade da Pensilvânia, que também apresentou no Cornea and Eye Banking Forum, afirmou , “Até agora, não houve tratamento comprovado de longo prazo para episódios novos, agravados ou repetidos da doença ocular zóster. Os resultados deste estudo fornecem evidências convincentes para o uso de tratamento antiviral de baixa dose e longo prazo para reduzir doenças oculares no HZO e diminuir a dor causada pelo herpes zoster.”

Por último, o Dr. Cohen observou: “Embora as nossas evidências em apoio a um novo regime de tratamento sejam vitais, a prevenção é ainda mais eficaz do que qualquer tratamento. A incidência de herpes zoster está aumentando em pessoas na faixa dos 50 anos e apenas 12% delas receberam a vacina altamente eficaz Shingrix. Esta vacina é recomendada desde 2018 para todos os adultos com 50 anos ou mais e, desde 2022, para adultos imunocomprometidos com 19 anos ou mais.”

O conteúdo contido neste artigo é apenas para fins informativos. O conteúdo não pretende substituir o aconselhamento profissional. A confiança em qualquer informação fornecida neste artigo é por sua conta e risco.