Por que as mulheres grávidas precisam tomar ácido fólico

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Assim que você engravida, manter seu bebê saudável - antes e depois do nascimento - passa a ser sua prioridade. Como o bem-estar da mãe e do bebê está intimamente ligado, uma das maneiras mais fáceis de trazer um recém-nascido saudável do hospital para casa é cuidar bem de si mesma durante a gravidez.

Existem muitas maneiras diferentes de fazer isso, mas uma das dicas mais aceitas para uma gravidez saudável é aumentar a ingestão de ácido fólico . Tomar uma quantidade suficiente de ácido fólico durante a gravidez pode prevenir cerca de 50% dos defeitos do tubo neural , de acordo com a American Academy of Pediatrics (AAP).

Mas quanto ácido fólico você deve tomar durante a gravidez ... e quando você precisa começar? Aqui está um guia para um dos nutrientes mais vitais necessários durante a gravidez para um bebê saudável.

O que é ácido fólico?

O ácido fólico é encontrado como parte da vitamina B e é usado por todas as células do corpo para o crescimento e o desenvolvimento. Parte da família da vitamina B9, ácido fólico ajuda seu corpo a produzir novas células , incluindo pele, cabelo e glóbulos vermelhos (por isso, também pode ajudar a prevenir a anemia). Seu importante tomar ácido fólico para a gravidez , mas você realmente precisa disso tudo o tempo, não apenas quando você está criando um bebê!

Muitos alimentos, como cereais matinais, suco de laranja e pão, são fortificados com ácido fólico. Mas também ocorre naturalmente em alguns dos alimentos que você ingere todos os dias, como vegetais de folhas verdes e feijão.

Benefícios do ácido fólico

Nos primeiros estágios da gravidez, o feto passa por grandes mudanças em seu crescimento e desenvolvimento. Um dos mais críticos é o desenvolvimento do tubo neural, a estrutura que eventualmente se torna o cérebro, a medula espinhal e o crânio do bebê.

De acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC), o formas de tubo neural em algum momento entre o 17º e 30º dia após a concepção; se não fechar corretamente durante este estágio de desenvolvimento, causa um defeito do tubo neural (DTN), como espinha bífida ou anencefalia. Ambas as condições são graves: embora a maioria dos bebês nascidos com espinha bífida sobreviva, eles podem ter deficiências físicas ou mentais devido a uma medula espinhal subdesenvolvida ou coluna vertebral - e anencefalia, um defeito do tubo neural superior que impede o cérebro de se formar adequadamente, é fatal.

Por mais assustador que tudo isso pareça, a boa notícia é que os profissionais de saúde sabem que a suplementação de ácido fólico é a melhor maneira de prevenir essas deficiências durante a gravidez.

O que sabemos sobre defeitos do tubo neural é confiável, diz G. Thomas Ruiz, MD, um OB-GYN do MemorialCare Orange Coast Medical Center, na Califórnia. Mulheres com deficiência de ácido fólico têm risco aumentado de dar à luz bebês com defeito no tubo neural.

Em 2017, a Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos Estados Unidos chamou a deficiência de ácido fólico de uma das principais causas evitáveis ​​de defeitos do tubo neural, e Recomenda de todo o coração para todas as mulheres planejando ou capaz de conceber uma gravidez. Como não traz efeitos colaterais reais, o ácido fólico é uma maneira fácil de reduzir suas chances de DTNs com risco mínimo para você ou para a saúde do seu bebê.

Pode até haver alguns outros benefícios em tomar ácido fólico durante a gravidez, embora eles não tenham sido bem estudados. O CDC relata que pode reduzir o risco de outros defeitos congênitos, como fenda palatina ou defeitos labiais e cardíacos, e pode ajudar a prevenir certos tipos de câncer.

Dosagens de ácido fólico durante a gravidez

De acordo com o Dr. Ruiz, você deve tomar um mínimo de 400 microgramas (ou 0,4 miligramas) de ácido fólico por dia durante a gravidez. A maioria das vitaminas pré-natais, acrescenta ele, contém uma dose maior de 800 microgramas (0,8 miligramas), que é uma dosagem segura (embora seja o dobro do mínimo).

Existem algumas exceções a esta dosagem. Se você estiver tomando um medicamento antiepiléptico, seu provedor pode instruí-lo a tomar mais ácido fólico todos os dias. Dr. Ruiz diz que essas drogas apresentam um risco maior de defeitos do tubo neural. De acordo com a Epilepsy Foundation, você pode precisar tomar até 4 miligramas de ácido fólico diariamente se você também estiver tomando um medicamento para prevenir convulsões. É importante falar com o seu médico antes de tomar mais do que a dose padrão de 400 microgramas por dia.

A mesma recomendação se aplica a mulheres com histórico familiar de DTN ou que já deram à luz um bebê com uma, diz Mary Jane Minkin, MD, professora clínica do departamento de Obstetrícia, Ginecologia e Ciências Reprodutivas da Escola da Universidade de Yale of Medicine.

Se você teve um bebê com defeito no tubo neural, como espinha bífida, deve tomar 4.000 microgramas [ou quatro miligramas] de ácido fólico antes de engravidar, ela recomenda, mas é importante discutir isso com seu provedor antes de começar maiores do que as doses padrão. Se você teve um filho anterior com defeitos, é importante conversar com seu provedor antes de engravidar novamente ou no início da gravidez sobre as recomendações e exames pré-natais.

Quando você deve limitar a ingestão de ácido fólico?

Por outro lado, se você tiver um Deficiência de vitamina B , especialmente a vitamina B12, pode ser necessário limitar cuidadosamente a ingestão diária de ácido fólico. Para a grande maioria da população, não há perigo associado ao consumo de ácido fólico em excesso (você apenas excretará qualquer excesso na urina). Mas para pessoas com deficiência de B12, tomar grandes quantidades de ácido fólico pode danificar permanentemente a função nervosa, diz o Dr. Ruiz - embora ele esclareça que você teria que tomar mais de 4 miligramas por dia, o que é atípico, a menos que você seja com maior risco de DTNs. Se você tem histórico de deficiência de vitamina B, é importante discutir com seu provedor suas necessidades nutricionais e suplementares antes de engravidar ou no início da gravidez.

Quando as mulheres grávidas devem começar a tomar ácido fólico?

A resposta fácil? O MAIS CEDO POSSÍVEL.

No mínimo, assim que uma mulher descobrir que está grávida, ela deve começar, explica o Dr. Ruiz, embora o ideal seja você começar um a três meses antes de tentar engravidar.

Felizmente, como muitos dos alimentos que consumimos são naturalmente ricos em folato ou fortificados com vitaminas, muitas mulheres já estão trabalhando com uma quantidade básica de folato em seus corpos (presumindo que tenham uma dieta saudável). Dr. Minkin diz que o o americano médio recebe cerca de 140 microgramas de ácido fólico apenas de cereais matinais ... mas você ainda deve considerar tomar um multivitamínico diário contendo 400 microgramas de ácido fólico. Todas as mulheres com idade entre 13 e 50 anos (idades reprodutivas) devem considerar tomar um multivitamínico com 400 mcg de ácido fólico por dia.

Dado que muitas gestações neste país não são planejadas, uma boa recomendação geral é que, se você não estiver usando anticoncepcionais 100% do tempo, provavelmente deve tomar um pouco de ácido fólico extra, explica ela.

Porque o momento crucial para o desenvolvimento do tubo neural é no início da gravidez-muitas vezes antes que a maioria das mulheres perceba que está grávida - esperar até obter um sinal positivo em seu teste de gravidez pode significar que você já perdeu a janela para maximizar seus benefícios de ácido fólico no primeiro trimestre. É do interesse de todas as mulheres sexualmente ativas em idade fértil, é do interesse de qualquer possível gravidez que você tome a quantidade mínima recomendada de ácido fólico todos os dias.

Como incorporar mais folato em sua dieta

Agora que você sabe como é importante obter folato suficiente durante a gravidez, vamos falar sobre como você pode incluir mais das coisas boas em sua dieta.

1. Tome multivitaminas . Se você não está grávida, mas deseja ter certeza de que tem uma boa linha de base de ácido fólico, tome uma vitamina diária contendo 400 microgramas. A maioria das vitaminas comercializadas para mulheres conterá 100% do valor diário de ácido fólico , mas sempre verifique o rótulo para ter certeza.
2. Pegue uma boa vitamina pré-natal se você estiver grávida . Seu provedor pode recomendar uma marca específica ou até mesmo lhe dar uma receita, mas você também pode comprar vitaminas pré-natais sem receita. (Dr. Minkin recomenda o Goma pré-natal Vitafusion .)
3. Beber sumo de laranja . Uma porção pode fornecer cerca de 15% do valor diário de folato.
4. Coma alimentos com rótulos que digam que foram fortificado com folato , como cereais matinais, pães, farinhas, arroz, macarrão e outros produtos de grãos.
5. Coma alimentos que apresentam altos níveis de folato naturalmente , como ovos, aspargos, espinafre, banana, abacate, brócolis, feijão, laranja e nozes.

Para sua informação, se você está grávida, também precisa ter certeza de que está tomando um suplemento dietético contendo ácido fólico - inserir alguma forma de ácido fólico em sua dieta naturalmente não será suficiente. O CDC O site tem excelentes recursos de ácido fólico e você pode até fazer um questionário para testar seus conhecimentos de ácido fólico!