Qual é o efeito nocebo?

Educação saudável

Parece rebuscado, mas é verdade. O que você pensa sobre um medicamento afeta o quão bem ele funcionará para você. Em outras palavras, se você acredita que uma receita irá aliviar seus sintomas, ela irá - e vice-versa. Quando você se preocupa com a possibilidade de um plano de tratamento ter efeitos colaterais negativos ou não fazer nada para aliviar sua dor, isso pode se tornar uma profecia que se auto-realiza. É chamado de efeito nocebo.

Qual é o efeito nocebo?

As respostas ao nocebo ocorrem quando suas expectativas negativas sobre um tratamento fazem com que você experimente sintomas negativos ao tomar a medicação. Por exemplo, se seu médico menciona a dor nas costas como um evento adverso em potencial, você pode sentir dor nas costas - mesmo que tome uma pílula de açúcar. Ou, se você ler um artigo sobre como essa receita pode desencadear a enxaqueca, poderá sentir dor de cabeça depois de tomá-la. Essa reação é conhecida como efeito nocebo.

Efeito placebo vs. efeito nocebo

Muitas pessoas estão familiarizadas com o efeito placebo. Ocorre quando você experimenta os benefícios de um medicamento porque acredita que será útil mesmo que o medicamento seja inerte. O efeito nocebo é o fenômeno oposto. As percepções negativas levam a um tratamento ineficaz, mesmo para medicamentos poderosos.

Placebo significa, por favor, em latim. Nocebo significa, eu vou prejudicar. Ambos os padrões de pensamento podem ter um impacto significativo sobre os resultados de sua saúde.

Como funciona o efeito nocebo

Como sabemos da resposta ao placebo mais estudada, o poder da sugestão verbal por si só pode fazer a mente acreditar que o corpo está experimentando um efeito colateral positivo (ou, neste caso, negativo) das drogas. Isso significa que simplesmente mencionar esses efeitos adversos pode fazer você acreditar que está enfrentando fisicamente esses problemas, de acordo com Erin Nance, MD , um cirurgião ortopédico baseado na cidade de Nova York. No entanto, os médicos são obrigados por consentimento médico a discutir todos os possíveis riscos envolvidos nos tratamentos médicos, o que significa que os pacientes ocasionalmente ouvirão algo negativo que os faz sentir mais dor e disfunção - criando um certo dilema ético.

Esses efeitos ocorrem com o tratamento inerte porque as expectativas de uma pessoa e as condições que envolvem um tratamento, ou a 'cerimônia' de um tratamento, podem ter efeitos profundos em nossos cérebros, e nossos cérebros têm efeitos profundos em nossos corpos, explica Harrison Weed, MD, um médico de medicina interna no The Ohio State University Wexner Medical Center.

Além disso, os pacientes que lêem todos os possíveis efeitos colaterais listados para um medicamento são mais propensos a relatar que sofrem um ou mais desses efeitos colaterais, assim como os pacientes que estão ansiosos em geral ou temem um efeito colateral em particular. Mesmo os pacientes que sentem que seu provedor não se preocupa com eles, não está preocupado ou muito ocupado para conhecê-los, têm maior probabilidade de relatar os efeitos adversos do tratamento.

Do ponto de vista neurobiológico, o que acontece dentro do cérebro é semelhante ao que acontece quando você imagina uma cena visual ou fazendo atividade física. Essas partes do seu cérebro se iluminam. Em termos práticos, imaginar que algo está acontecendo é suficiente para ativar as porções do cérebro associadas a esse pensamento, ou preocupação, ou dor, o que faz com que os efeitos colaterais percebidos se tornem sua realidade, diz o clínico geral Giuseppe Aragona, MD.

Exemplos do efeito nocebo

As respostas ao nocebo podem aparecer em ensaios clínicos, cenários de prática clínica diária e até mesmo em casos em que nenhum medicamento é realmente prescrito ou tomado. Compreender as várias maneiras pelas quais o efeito nocebo se apresenta pode ajudar os pacientes a se prepararem - e até mesmo torná-lo menos provável de ocorrer.

Talvez o lugar mais óbvio que as pessoas esperam que o efeito nocebo seja em ensaios clínicos ou de drogas. Pessoas em estudos clínicos que recebem tratamentos inertes freqüentemente relatam taxas mais altas de sintomas comuns, como dor de cabeça, dor de estômago, tontura, fadiga ou fraqueza generalizada do que pessoas semelhantes que não participaram de estudos clínicos, diz o Dr. Weed. Por exemplo, um paciente em um ensaio de pesquisa recebe o placebo para um novo medicamento que ajuda a curar fraturas do rádio distal mais rapidamente e é informado que um dos efeitos colaterais é a fadiga. Se o paciente começar a sentir fadiga, é mais provável que seja devido ao efeito nocebo, acrescenta o Dr. Nance.

Pessoas tomando estatinas freqüentemente experimentam o efeito nocebo. Talvez em parte porque os efeitos colaterais desse tipo de medicamento sejam tão amplamente noticiados, as pessoas podem ter expectativas negativas. O risco de dores musculares ao tomar estatinas é inferior a 5%. Ainda, estudos recentes indicam que quase 30% dos pacientes interromperam o tratamento devido a dores musculares-mesmo que eles fizessem parte de um grupo de controle e seu tratamento fosse na verdade um placebo.

Alex Tauberg, MD, até vê o efeito nocebo em sua prática de quiropraxia: em um raio-X, é provável que haja evidência de mudança degenerativa em qualquer pessoa com mais de 30 anos de idade. Como a osteoartrite é extremamente comum, não podemos afirmar que a osteoartrite observada em raios-X é a causa da dor lombar. Na verdade, a osteoartrite é tão comum em pessoas sem dor ou disfunção quanto em pessoas com dor. No entanto, quando mostramos esses resultados de raios-X aos pacientes, isso aumenta seus níveis de dor e incapacidade, pois eles acreditam que há algo estruturalmente errado com seu corpo, explica o Dr. Tauberg.

5 maneiras de prevenir o efeito nocebo

Você não precisa ser vítima de suas expectativas negativas. Use essas estratégias para evitar a resposta nocebo.

1. Discuta os pontos positivos. Ser informado enquanto acredita que terá um resultado positivo é a melhor maneira de maximizar o benefício do resultado do seu tratamento, diz o Dr. Nance. Se um paciente sabe que o formigamento pós-operatório é menor que 1%, então a reformulação do resultado como 99% dos pacientes têm sensação normal ajudará a promover uma perspectiva positiva. Mesmo que o seu provedor não forneça as informações dessa forma, é possível que você reformule as informações em termos de expectativas positivas.
2. Concentre-se nos benefícios. Redirecione seu foco para os benefícios do medicamento ou tratamento, e não para os efeitos colaterais potenciais. Usar sua energia para pensar sobre os aspectos positivos de um medicamento pode reduzir o risco de uma resposta nocebo, diz o Dr. Aragona.
3. Faça um plano. Os provedores podem educar os pacientes sobre os prováveis ​​efeitos colaterais e capacitar os pacientes com um plano para abordar os efeitos colaterais negativos e informar o provedor, explica o Dr. Weed. Saber que você tem um plano em vigor para lidar com um efeito negativo potencial, bem como um canal aberto de comunicação com seu médico, pode diminuir a ansiedade que causa o fenômeno nocebo.
4. Cuidados com a exposição. Os provedores podem desenvolver os processos e habilidades para mostrar seus cuidados aos pacientes, incluindo passar tempo suficiente com eles. Sempre que possível, escolha um profissional médico que considere que se preocupa com você e com o seu bem-estar e que possa e ouvirá as suas preocupações.
5. Seja honesto. Os praticantes devem se exercitar consentimento informado contextualizado , que leva em consideração os possíveis efeitos colaterais, o paciente a ser tratado e o diagnóstico específico envolvido, de acordo com Ted J. Kaptchuk, BA, professor de medicina em Harvard Escola de medicina.

Se você tem uma preocupação específica ou teme um possível efeito colateral, seja honesto com seu médico ou farmacêutico. Os profissionais de saúde podem explicar a probabilidade de ocorrer . Saber que seu risco é pequeno e o que fazer se você experimentá-lo pode ajudar a evitar o efeito nocebo. Quando tudo mais falhar, tenha pensamentos positivos.